Anna Rauhala

Anna’s carrière in de financiële wereld begon direct na haar studie, bij Nordea Bank in New York. Na een periode in Frankrijk te hebben gewoond, ging ze terug naar New York en werkte ze voor een andere Scandinavische bank, tot ze een baan kreeg bij ING Wholesale Banking in Brussel. Even later kreeg ze de kans om over te stappen naar Amsterdam.

“Dat was het begin van een aantal geweldige kansen bij ING. In Amsterdam werkte ik aanvankelijk in een team dat verantwoordelijk was voor klanten in Noord-Amerika, maar toen ik zwanger werd wilde ik niet meer zo veel reizen. Ik had al een plan voor een functieswitch: ik wilde graag aan de slag met een team waar ik al langer mee samenwerkte en dat volgens mij baat zou hebben bij verandering. Hoewel ik geen echte ervaring had met verandermanagement mocht ik dit gaan doen, en ik heb me er helemaal op gestort.”

Vanaf nul beginnen

“Net toen ik het gevoel kreeg dat het tijd was om weer verder te kijken, werd ik benaderd voor een functie op de afdeling Structured Export Finance (SEF). Ik was gevleid en enthousiast, maar ik vond het ook best spannend. SEF was voor mij een volledig nieuw gebied binnen de bank, waar ik vanaf nul zou beginnen, zonder specifieke ervaring of  autoriteit op dit gebied. Aangezien ik toen al Director was, waren de verwachtingen hooggespannen, bij mezelf en bij de mensen met wie ik samenwerkte. De leercurve was immens.”

Een verrassend voorstel

“SEF financiert grote projecten zoals spoorwegnetwerken, zonneparken en ziekenhuizen, vaak in ontwikkelingslanden als Ethiopië, Vietnam of Ghana. Alle vaardigheden en de ervaring die ik had opgedaan bij SEF voor het bedenken, structureren en uitvoeren van transacties kwamen goed van pas in mijn volgende functie: ik werd gevraagd om hoofd van de afdeling in Amsterdam te worden. Dit had ik niet zien aankomen, omdat ik samenwerkte met een aantal zeer ervaren senior collega's. Gaandeweg zijn we uitgegroeid tot een heel hecht team, iets waar ik enorm trots op ben.”

Focus op talent

“Ik zie mezelf als facilitator die het team laat groeien en floreren, en ik zal er alles aan doen om dat te mogelijk te maken. Ook streef ik naar meer diversiteit, omdat ik erg geloof in de kracht van divers samengestelde teams. Dat is ook de reden waarom ik actief ben in de Wholesale Banking Diversity & Inclusion board. Ik wil dat we ons focussen op de talenten van mensen, niet op hun achtergrond, geslacht, leeftijd of overtuigingen. Ik wil bewuste en onbewuste vooroordelen tegengaan.”

Support voor succes

“Alle geweldige en onverwachte kansen die heb gekregen - als alleenstaande moeder uit een ander land, zonder een familienetwerk dichtbij - laten denk ik behoorlijk goed zien hoe onbevooroordeeld ING al is, en hoe managers bereid zijn om risico's te nemen voor hun mensen. Ik heb zelf nooit de makkelijke weg gekozen, maar een deel van mijn ‘succes’ komt absoluut door alle steun van ING. Zelfs toen mijn dochter ernstig ziek was en weken in het ziekenhuis lag, kreeg ik alle vrijheid om voor haar te zorgen en bij haar te zijn. Ik heb nooit druk gevoeld van het werk. Dit was meer dan ik had kunnen hopen, precies wat ik nodig had en waarvoor ik zal staan in mijn huidige en toekomstige functies bij ING.”