IT Chapter Lead Katja Schuitmaker spreekt op DEV World: Hoe oeroude theorie helpt de toekomst te voorspellen

“Cellular automata (CA) zijn ‘pseudo-complexiteitgenerators’, een waanzinnig interessante en elegante, eenvoudige manier om complexiteit te modelleren,” zegt Katja. “De automatatheorie staat aan de basis van software engineering. En het wordt gebruikt in de biologie, bijvoorbeeld bij het voorspellen van de verspreiding van ziekten, en in de economie, in de context van gedrag op de aandelenmarkten.”

Plato en Pythagoras

De theorie is al heel oud, hij werd officieel vastgelegd in de jaren 40 van de vorige eeuw. Maar het principe werd al onderzocht door de oude Griekse filosofen. Plato en Pythagoras wilden al patronen in de natuur uitleggen. “CA's zijn heel elegant, maar heel abstract. Dankzij CA kunnen we veranderingen in gegevens in de loop van de tijd modelleren. En dat slechts met een aantal basisregels en initiële basiscondities. Voor sommige regels kun je voorspellen wat er gaat gebeuren, voor andere niet. Dan is er tijd nodig om dat uit te zoeken. Het zou toch enorm interessant zijn om de CA lang genoeg te laten lopen en de mate van verrassing te kwantificeren?”

Het hier en nu, en de volgende stap

Daar zit het grote verschil met Artificial Intelligence. “AI en ML werken per definitie allebei vanuit de aanname dat er een patroon bestaat. Aandelenmarkten bijvoorbeeld, zijn erg vluchtig. Als de toekomst constant verandert, kun je niet slechts vertrouwen op patronen in bestaande gegevens om van te leren. CA zijn een aantrekkelijk modelleerraamwerk om beter begrip te krijgen van micro/macro-relaties, zoals het financiële systeem,” legt Katja uit. “De automatatheorie gaat over een reactie op de huidige toestand, niet beïnvloed door herinneringen aan het verleden. CA kijken puur naar het hier en nu om te bepalen wat de volgende stap is.”

AI is niet dé oplossing voor alles

Katja duikt tijdens DEV World dieper in het intrigerende onderwerp van CA en hoe ING het in de praktijk toepast. “Ik zal live demonstreren hoe algoritmen kunnen worden gebruikt om complexiteit te verklaren. Daarbij geef ik een paar voorbeelden uit de praktijk bij ING. Ik wil vooral developers inspireren en aan het denken zetten. Misschien bied ik een eyeopener, door te laten zien hoe CA je kan helpen om systemen te modelleren en de complexiteit ervan te begrijpen. Vaak ziet men AI als dé oplossing voor alles; ik laat zien dat dat lang niet altijd het waar is.”

Coole dingen delen

Katja bestudeerde als promovendus al complexiteit en presenteerde de automatatheorie al aan collega's over de hele wereld voor ING's Tech Academy. Ze heeft zin in haar presentatie op DEV World. “Ik ben dankbaar dat ING mij en andere collega's de kans geeft om coole dingen binnen de techcommunity te delen en mensen te inspireren. Het is een bewijs van de wijdverbreide engineeringcultuur bij ING. Net als de hulp die ik kreeg van collega's door het hele bedrijf om automataimplementaties te vinden en de langdurige samenwerking met mijn naaste collega's. Ik kan met overtuiging zeggen dat ING een geweldige plek is om te werken.”

Katja’s talk meemaken en haar en haar collega's ontmoeten op de ING-stand? Meld je aan via DEV World 2024.